La repubblica italiana ha emesso tramite la zecca di Roma monete d’argento da 500 lire a partire dal 1958 e fino al 1967. I tipi emessi sono stati tre, normalmente denominati Caravelle, Unità d’Italia e Dante. Tutte queste monete d’argento hanno un diametro di 29 mm, un peso di 11 g ed il titolo è di 835/1000. Dopo il 1967 il costo delle monete d’argento e la presenza di fenomeni di tesaurizzazione sconsigliò il proseguimento di questo tipo di coniazione che terminò. Monete d’argento del tipo “Caravelle” e molti altri tipi furono comunque coniate appositamente per il mercato dei collezionisti e vendute dalla zecca a prezzo maggiore di quello nominale.